Þegar fólk heyrir talað um „gröf fyrsta keisara Kína“ dettur því yfirleitt strax í hug ein stórkostlegasta fornleifauppgötvun sem gerð hefur verið: leirherinn frægi.
Þúsundir leirhermanna í fullri líkamsstærð stóðu neðanjarðar í meira en tvö þúsund ár. Þar eru hermenn af ýmsum stigum, með ólíkar hárgreiðslur og svipbrigði, auk hesta, vagna og vopna.
Þetta er undravert afrek.
En mun mikilvægari spurning en sú hvernig þessar styttur voru gerðar er þessi:
Hvers vegna voru þær yfirhöfuð gerðar?
Hvers vegna skyldi einn maður verja gífurlegum fjármunum, vinnu ótal manna og margra ára erfiði í að reisa her sem síðan var grafinn í jörðu?
Svarið leiðir okkur út fyrir svið fornleifafræðinnar. Það vekur nokkrar af stærstu spurningum mannkynsins: Hvað er dauðinn? Er hægt að sigrast á honum? Lifir eitthvað innra með okkur áfram af náttúrunnar hendi eftir dauðann? Getur maður orðið guðlegur? Og hvert er hlutverk Jesú Krists í hjálpræðisáætlun Guðs?
Gröf fyrsta keisara Kína er athyglisverður upphafspunktur til að íhuga svör Biblíunnar við þessum spurningum.
Ríki neðanjarðar
Árið 1974 fundu bændur, sem voru að grafa brunn nálægt Xi’an í Kína, leirbrot í jarðveginum. Við frekari rannsóknir komu í ljós þúsundir leirhermanna í fullri líkamsstærð.
Fornleifafræðingar komust að því að hermennirnir voru aðeins einn hluti geysistórrar grafarsamstæðu sem reist hafði verið fyrir Qin Shi Huang, fyrsta keisara sameinaðs Kína.
Umfangið er með ólíkindum.
Þarna voru hermenn, hestar, vagnar og vopn. Mismunandi svæði táknuðu ólíka hluta skipulagðs hers. Grafarsamstæðan var miklu meira en safn stytta. Í raun var þetta tilraun til að endurskapa heilan heim neðanjarðar.
Þarna hafði verið útbúið neðanjarðarríki fyrir einn mann.
Þetta vekur grundvallarspurningu: Hvað taldi keisarinn að myndi gerast þegar hann dæi?
Enginn lætur reisa mannvirki af þessari stærðargráðu án ástæðu. Leirherinn er því meira en áhrifamikið aðdráttarafl fyrir ferðamenn. Hann er vitnisburður um hugmyndir fólks um dauðann og tilveru handan grafarinnar.
Fornleifafræðin getur stundum varðveitt trúarhugmyndir í steini, mold og leir. Menn deyja, ríki hverfa og tungumál breytast, en það sem menn reisa getur sýnt hvers þeir væntu eftir dauðann.
Þannig gefst okkur tækifæri til að bera hugmyndir manna saman við það sem Guð hefur opinberað í Ritningunni.
Biblían setur fram mikilvæga meginreglu:
„Til lögmálsins og vitnisburðarins! Ef þeir tala ekki í samræmi við þetta orð, er það vegna þess að ekkert ljós er í þeim.“
Jesaja 8:20
Að lokum verður að prófa allar mannlegar hugmyndir í ljósi orðs Guðs.
Fyrsti keisarinn
Qin Shi Huang tókst að sameina landsvæði sem áður höfðu verið sundruð og varð árið 221 f.Kr. stjórnandi sameinaðs Kína.
Titil hans má þýða nokkurn veginn sem „fyrsti keisari“.
Titillinn sjálfur sýnir hversu metnaðarfullur hann var. Hann leit ekki á sig sem aðeins einn konung til viðbótar í langri röð konunga. Hann taldi sig marka upphaf að einhverju nýju.
Grafarsamstæðan endurspeglaði þennan metnað.
Gífurlegur fjöldi verkamanna vann við undirbúning hennar í mörg ár. Óhemjumiklu mannlegu erfiði var því varið til að útbúa eitthvað sem keisarinn taldi að hann myndi þurfa eftir dauðann.
Leirherinn var ekki aðeins til skrauts. Hann tengdist þeirri væntingu keisarans að vald hans og yfirráð myndu með einhverjum hætti halda áfram.
Hann hafði stjórnað herjum meðan hann lifði; því var her búinn honum fyrir dauðann.
Hann hafði ríkt yfir ríki; því var neðanjarðarríki búið honum.
Hann hafði notið valds og virðingar í lífinu, og gröfin virðist endurspegla þá trú að þetta myndi halda áfram eftir dauðann.
En hafði keisarinn rétt fyrir sér?
Fylgdu þessir hermenn honum í raun eitthvert?
Héldu yfirráð hans áfram?
Gat gríðarleg grafarsamstæða breytt veruleika dauðans?
Biblían gefur allt annað svar.
Leitin að ódauðleika
Sögulegar heimildir lýsa því hvernig Qin Shi Huang varð sífellt uppteknari af því að öðlast ódauðleika.
Hann vildi ekki aðeins tilkomumikla gröf. Hann vildi komast hjá dauðanum sjálfum.
Hann leitaði að meintum lífselexírum og ráðfærði sig við menn sem þóttust búa yfir leyndri þekkingu. Leiðangrar voru farnir í leit að efnum eða stöðum sem menn töldu geta veitt ódauðleika.
Nútímafólk á ef til vill auðvelt með að vísa slíkum hugmyndum á bug sem frumstæðri hjátrú.
En undir þessum aðferðum lá spurning sem mannkynið spyr enn:
Er hægt að sigra dauðann?
Nútímasamfélag kann að leita svara í aðrar áttir. Við notum háþróaða læknisfræði, erfðarannsóknir og sífellt fullkomnari tækni til að varðveita og lengja mannslíf.
Ekkert er athugavert við að lækna sjúkdóma eða vernda lífið. Lífið er dýrmætt.
Samt rekst sérhver mannleg viðleitni að lokum á sömu mörkin.
Dauðann.
Qin Shi Huang hafði óvenjulegt pólitískt vald. Hann var auðugur. Hann stjórnaði herjum. Hann gat fyrirskipað gríðarlegar byggingarframkvæmdir.
En eitt gat hann ekki fyrirskipað.
Hann gat ekki skipað dauðanum að láta sig í friði.
Að þessu leyti stóð fyrsti keisarinn frammi fyrir nákvæmlega sama vanda og hver einasta manneskja.
Dauðinn: vandamál allra manna
Biblían útskýrir hvers vegna dauðinn nær til allra.
Páll skrifar:
„Fyrir einn mann kom syndin inn í heiminn og dauðinn fyrir syndina; og þannig náði dauðinn til allra manna.“
Rómverjabréfið 5:12
Skýring Biblíunnar á dauðanum hefst hjá Adam.
Óhlýðni mannsins leiddi syndina inn í heiminn og dauðinn fylgdi í kjölfarið.
Páll segir að:
„dauðinn [hafi náð] til allra manna“.
Rómverjabréfið 5:12
Það á líka við um keisara.
Það á við um konunga.
Það á við um auðuga og valdamikla.
Og það á við um okkur.
Qin Shi Huang reyndi að sigrast á dauðanum með pólitísku valdi, auði, trúarhugmyndum, minnismerkjum og leit að óvenjulegri þekkingu.
Ekkert af þessu bar árangur.
Raunar sýnir hin geysistóra gröf hans einmitt það.
Maðurinn sem þráði svo heitt að komast undan dauðanum dó.
Maðurinn sem vænti þess að ríki hans héldi áfram gat ekki lengur stjórnað því.
Maðurinn sem leitaði ódauðleika gat ekki gefið sjálfum sér ódauðleika.
Ef dauðinn tengist vanda syndarinnar þarf mannkynið á lausn Guðs að halda.
Við getum ekki framleitt ódauðleika.
Við getum ekki keypt hann.
Við getum ekki öðlast hann í arf með mannlegri heimspeki.
Aðeins Guð, sem gefur lífið, getur að lokum veitt svarið við dauðanum.
Getur maður orðið að guði?
Annað mikilvægt stef birtist í mörgum fornum menningarheimum: að valdamiklir stjórnendur væru upphafnir til guðlegrar eða hálfguðlegrar stöðu.
Stjórnandi byrjar sem venjulegur maður. Vegna stöðu sinnar, sigra eða óvenjulegs valds fer fólk að líta á hann sem eitthvað meira.
Að lokum verða skilin milli stjórnanda og guðdóms óljós.
Þetta er ekki bundið við hið forna Kína. Í gegnum mannkynssöguna hefur ítrekað verið farið með konunga, valdhafa og hetjur eins og óvenjulegt vald þeirra sýndi að þeir væru annars eðlis en aðrir menn.
Biblían heldur hins vegar skýrum greinarmun á Guði og mönnum.
Guð getur veitt konungi vald.
Guð getur upphafið mann.
Guð getur falið einhverjum óvenjulegt hlutverk í áætlun sinni.
En það breytir ekki manni í almáttugan Guð.
Jesaja skráir yfirlýsingu Guðs:
„Á undan mér var enginn guð myndaður, og eftir mig mun enginn verða.“
Jesaja 43:10
Og aftur:
„Ég er Guð, og enginn annar.“
Jesaja 45:22
Þessar yfirlýsingar eru afdráttarlausar.
Maður getur orðið ákaflega valdamikill. Milljónir manna kunna að heiðra stjórnanda. Maður getur jafnvel farið að trúa því sjálfur að hann verðskuldi guðlega stöðu.
En ekkert af þessu breytir því hvað hann er.
Hann er áfram maður.
Dauðinn sýnir muninn afar skýrt.
Keisarinn þurfti á gröf að halda.
Guð þarf enga gröf.
Keisarinn stjórnaði her.
Guð er sjálfur uppspretta lífsins.
Keisarinn leitaði ódauðleika.
Guð einn hefur vald til að veita hann.
Einn Guð, faðirinn
Kenning Biblíunnar um Guð er undraverð í einfaldleika sínum.
Páll skrifar:
„En fyrir okkur er einn Guð, faðirinn, sem allir hlutir eru frá.“
Fyrra Korintubréf 8:6
Það er einn Guð, faðirinn.
Hann er Guð Abrahams, Ísaks og Jakobs.
Hann er sá Guð sem Jesús sjálfur tilbað.
Jesús sagði:
„Faðir minn er mér meiri.“
Jóhannes 14:28
Og eftir upprisu sína sagði hann við Maríu:
„Ég stíg upp til föður míns og föður yðar, til Guðs míns og Guðs yðar.“
Jóhannes 20:17
Jesús gerði stöðugt greinarmun á sjálfum sér og föðurnum og beindi tilbeiðslunni að honum.
Þessi aðgreining er mikilvæg, því Ritningin veitir Jesú Kristi æðsta heiður en lýsir honum jafnframt sem syni Guðs.
Játning Péturs var:
„Þú ert Kristur, sonur hins lifanda Guðs.“
Matteus 16:16
Jesús staðfesti þessa játningu.
Jesús er einstakur.
Hann fæddist fyrir kraft Guðs.
Hann var syndlaus.
Hann var reistur upp frá dauðum.
Hann hefur verið upphafinn til hægri handar Guðs.
En Ritningin lýsir honum sem syni Guðs, ekki sem „Guði syninum“.
Meginmynstur Biblíunnar stendur óbreytt:
Einn Guð, faðirinn, og einn Drottinn, Jesús Kristur.
Fulltrúahlutverkið og verk Krists
Leirherinn veitir líka áhugavert dæmi um það að einhver eða eitthvað geti staðið fyrir aðra.
Leirhermennirnir stóðu í stað raunverulegra hermanna. Þeir voru táknmyndir hermanna í her.
Það að standa fyrir aðra er einnig mikilvæg meginregla Biblíunnar.
Prestur getur verið fulltrúi þjóðar.
Konungur getur verið fulltrúi ríkis.
Fórn getur táknað meginreglur sem tengjast synd, dauða og sáttargjörð.
Þetta verður sérstaklega mikilvægt þegar við íhugum dauða Jesú Krists.
Kristinni kenningu er stundum lýst með einfaldri setningu:
„Jesús dó í okkar stað.“
En Ritningin gefur fyllri og dýpri skýringu.
Páll skrifar:
„Kristur dó fyrir syndir okkar.“
Fyrra Korintubréf 15:3
Biblían lýsir Kristi sem þeim sem stendur fyrir þá sem sameinast honum.
Hann er hinn fullkomni maður.
Hinn hlýðni sonur.
Sá sem reyndist trúfastur þar sem Adam brást.
Andstæðan milli Adams og Krists er kjarninn í fimmta kafla Rómverjabréfsins.
Adam stendur í upphafi þess mannkyns sem synd og dauði hafa áhrif á.
Kristur stendur í upphafi nýs mannkyns sem einkennist af hlýðni og lífi.
Páll skrifar:
„Eins og allir deyja í Adam, þannig munu allir verða lífgaðir í Kristi.“
Fyrra Korintubréf 15:22
Tökum eftir orðunum:
„í Kristi“.
Orðalagið lýsir tengslum og samsömun.
Kristur sigraði synd og dauða, og þeim sem tilheyra honum er boðið að eiga hlutdeild í sigri hans.
Hann er meðalgangari okkar.
Æðsti prestur okkar.
Konungur okkar.
Foringi okkar.
Frelsari okkar.
Kenning Biblíunnar er því ríkari en sú hugmynd að refsing sé einfaldlega flutt frá einum einstaklingi til annars. Kristur stendur fyrir þá sem sameinast honum.
Hið raunverulega svar við dauðanum
Qin Shi Huang leitaði ódauðleika með mannlegum trúarhugmyndum og óvenjulegum lækningaráðum.
Biblían býður upp á allt aðra leið.
Hún kennir ekki að sérhver maður búi frá náttúrunnar hendi yfir ódauðlegri sál sem yfirgefi líkamann við dauðann.
Hún býður ekki upp á að maðurinn verði að guði.
Hún býður ekki upp á forfeðradýrkun.
Hún býður upp á upprisu.
Jesús sagði:
„Ég er upprisan og lífið.“
Jóhannes 11:25
Páll skrifar um endurkomu Krists:
„Hinir dánu í Kristi munu rísa upp.“
Fyrra Þessaloníkubréf 4:16
Von Biblíunnar er ekki sú að ódauðleg sál sleppi úr mannslíkamanum.
Hún er upprisa frá dauðum.
Áætlun Guðs er að endurreisa lífið og veita þeim ódauðleika sem hann tekur við fyrir milligöngu Jesú Krists.
Fyrsti keisarinn þráði ódauðleika en gat ekki öðlast hann.
Jesús Kristur dó — og Guð reisti hann upp frá dauðum.
Þar liggur hinn mikli munur.
Hvernig getum við öðlast ódauðlegt líf?
Ef ódauðleiki er ekki eitthvað sem við búum náttúrlega yfir, hvernig getum við þá öðlast hann?
Biblían gefur hagnýtt svar.
Fyrst þurfum við að heyra og skilja fagnaðarerindið.
Jesús bauð lærisveinum sínum að prédika fagnaðarerindið um allan heim.
Síðan þurfum við að trúa því sem Guð hefur opinberað.
Jesús sagði:
„Sá sem trúir og skírist mun hólpinn verða.“
Markús 16:16
Sönn trú leiðir til iðrunar — breytts hugarfars og breyttrar stefnu í lífinu.
Pétur sagði við þá sem heyrðu fagnaðarerindið:
„Gjörið iðrun og látið hver og einn yðar skírast í nafni Jesú Krists til fyrirgefningar synda.“
Postulasagan 2:38
Skírn samkvæmt Biblíunni er miklu meira en trúarleg athöfn.
Hún felur í sér að samsama sig dauða og upprisu Jesú Krists.
Páll útskýrir í sjötta kafla Rómverjabréfsins að trúaðir séu:
„grafnir með honum fyrir skírnina til dauða“
Rómverjabréfið 6:4
og að rétt eins og Kristur var reistur upp frá dauðum,
„þannig eigum við einnig að ganga í nýju lífi“.
Rómverjabréfið 6:4
Skírnin tengir okkur við Krist.
Þetta tengist beint orðum Páls:
„Eins og allir deyja í Adam, þannig munu allir verða lífgaðir í Kristi.“
Fyrra Korintubréf 15:22
En skírnin er upphaf, ekki endir.
Þeir sem hafa skírst eru kallaðir til að fylgja Jesú Kristi trúfastlega meðan þeir bíða endurkomu hans.
Ekki er hægt að ávinna sér ódauðleika með mannlegri góðvild.
Hann er áfram gjöf Guðs.
Páll skrifar:
„Gjöf Guðs er eilíft líf fyrir Jesú Krist, Drottin vorn.“
Rómverjabréfið 6:23
Svar Biblíunnar við leit keisarans að ódauðleika er því afar hagnýtt.
Við þurfum ekki her neðanjarðar.
Við þurfum ekki gífurleg auðæfi.
Við þurfum ekki dularfulla þekkingu.
Við þurfum ekki lífselexír.
Við þurfum að heyra fagnaðarerindi Guðs, trúa því, iðrast, skírast til Krists og fylgja honum trúfastlega.
Við upprisuna getur Guð síðan veitt þeim ódauðlegt líf sem tilheyra syni hans.
Tvær grafir
Gröf fyrsta keisara Kína og gröf Jesú Krists mynda sláandi andstæðu.
Keisarinn lét útbúa her til að fylgja sér inn í dauðann.
Kristur var reistur upp frá dauðum.
Keisarinn leitaði í örvæntingu að ódauðleika en gat ekki veitt sjálfum sér hann.
Guð reisti Krist upp til ódauðlegs lífs.
Hin víðfeðma grafarsamstæða keisarans vitnar um tilraun mannkynsins til að sigrast á dauðanum með mannlegu valdi, trúarbrögðum og afrekum.
Upprisa Jesú bendir á svar Guðs við dauðanum.
Saga keisarans minnir okkur á að enginn auður, engin yfirráð og engin mannleg hugvitssemi geta sigrað dauðleikann.
Fagnaðarerindið segir okkur að hjálpræði sé fáanlegt fyrir Jesú Krist.
Pétur lýsti yfir:
„Ekki er hjálpræði í neinum öðrum, því að ekkert annað nafn er undir himninum gefið mönnum sem getur frelsað okkur.“
Postulasagan 4:12
Fyrsti keisarinn leitaði ódauðleika en fann hann ekki.
Biblían segir okkur hvaðan ódauðleikinn kemur í raun.
Hann er ekki eitthvað sem menn búa náttúrlega yfir.
Hann er ekki umbun fyrir jarðneskt vald.
Hann er ekki að finna í minnismerkjum, helgisiðum eða leyndri þekking
Comments